Щетки - основной элемент, обеспечивающий неразрывный электрический контакт между неподвижным и подвижным электродами. Имеются в коллекторных электродвигателях, униполярных генераторах, в электротранспорте ("усы" троллейбусов, "дуга" трамваев) и т.д. В коллекторных двигателях щётки представляют собой графитовые стержни, прижимаемые к вращающемуся ротору. Щетки - самое слабое звено всех конструкций. Это трение, искрение, истирание и т.д. Поэтому от щёток стремятся избавляться. В двигателях - это переход к синхронным и асинхронным конструкциям.